Πρόκειται για μία ακόμα ασθένεια της παιδικής ηλικίας από αυτές που συνοδεύονται με εξάνθημα (ιλαρά, ερυθρά κ.λπ). Προκαλείται από τον παρβοϊό Β19.

Παρά το περίεργο όνομά της είναι πιό συχνή από όσο πιστεύουμε. Ονομάσθηκε "πέμπτη νόσος" καθώς βρέθηκε πέμπτη σε μια κατάταξη των εξανθηματικών ασθενειών της παιδικής ηλικίας. Λέγεται επίσης και λοιμώδες ερύθημα.

Χαρακτηριστικό είναι το ερυθρό εξάνθημα στα μάγουλα του παιδιού, χωρίς, συνήθως, άλλες δερματικές αλλοιώσεις (θυμίζει "χαστούκι"). Ωστόσο, το εξάνθημα μπορεί να ποικίλει στην εμφάνισή του.

Πρόκειται για ήπιο νόσημα, που συνήθως αυτοϊάται χωρίς να χρειάζεται ειδική αγωγή. Όπως όλα τα ιογενή νοσήματα, σε κάποιες σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να συνοδεύεται από σοβαρότερες επιπλοκές.

Καθώς ο παρβοϊός Β19 έχει συσχετισθεί με αυξημένο κίνδυνο αποβολών, οι γυναίκες σε εγκυμοσύνη πρέπει να αποφεύγουν να βρίσκονται στον ίδιο χώρο με παιδιά που νοσούν.